卡尔本茨于1879年12月31日制作出第一台单缸煤气发动机（转速为200转/分，功率约为0.7千瓦）。但这台发动机并没改动奔驰公司的经济困境，破产的要挟仍然存在。
这位不服输的德国人，并没有被清贫打败。通过多年尽力后，1886年1月29日本茨总算又研制成功了单缸汽油发动机（与对手不同的是，本茨把发动机装置在三轮车架上）。
创造了第一辆不必马拉的三轮车（现保存在慕尼黑的轿车博物馆）。奔驰轿车公司取得轿车制作专利权，正是这一日子，被确以为轿车的生日。
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